O manjericão
(também chamado de alfavaca, alfavaca cheirosa ou basilicão)
(Ocimum basilicum) é uma planta perene, que mede aproximadamente 60
cm de altura, sendo originária da Ásia e África. É uma planta conhecida pelos
seus galhos com muitas ramificações, com suas folhas postas, com um formato
oval, e pela sua cor verde clara. O manjericão tem flores brancas e
um pouco rosadas. Uma das características das suas flores é a sua disposição
tipo espiga. As suas sementes são pequenas e pretas. É usual serem retiradas as
suas primeiras florações para aumentar o número de folhas e o ciclo da planta.
Na culinária,
as suas folhas são utilizadas como um aromático tempero, particularmente na
tradicional pizza margherita, e como ingrediente básico do pesto genovês.
Na medicina
tradicional, é usado
como planta
medicinal. As suas
folhas e flores são utilizadas no preparo de chás, por suas propriedades tônicas e digestivas, sendo indicados ainda para
problemas respiratórios e reumáticos. O óleo essencial de manjericão (menos de 1%) tem uma composição complexa e variável, segundo o clima, o solo, a época da colheita, etc.
Os mais
importantes componentes aromáticos são cineol, linalol, citral, estragol, eugenol e cinamato de metila, embora não necessariamente nessa ordem. Outros monoterpenos (ocimeno, geraniol, cânfora), sesquiterpenos (bisaboleno, cariofileno)
e fenilpropanóides (metil eugenol) podem estar
presentes, em concentrações variáveis, com forte influência sobre o sabor.
As vitamina A
e C são algumas das vitaminas mais abundantes na folha do manjericão.
Sendo indicadas para o ardor ao urinar. As suas folhas são também fantásticas
para produzir compressas, que devem ser aplicadas nos mamilos doridos das
lactantes. Outra das características da folha do manjericão é o auxílio à boa
circulação e dores reumáticas, sendo também bom para tosse e resfriados. O
manjericão favorece igualmente a digestão e reduz a fadiga. Uma
outra utilidade que é reconhecida ao manjericão é o seu uso em
pomadas antibacterianas.
Clima: O clima preferencial do manjericão é
o clima subtropical, que se caracteriza por ser quente e úmido, pois esta é uma
planta sem resistência a geadas. Luminosidade: Para florescer e revelar todo o seu esplendor, esta planta necessita de sol pleno.
Solo: O solo ideal para o manjericão tem que ser abundante em matéria orgânica. Para obter um solo propício para a plantação da planta, são 3 Kg/m2 de composto orgânico.
Propagação: Para a reprodução da planta, é necessário retirar alguns galhos e deixá-los mergulhados em água até surgirem raízes, altura em que se deve retirar os galhos da água e proceder à sua plantação.
Origem:
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